À huit heures moins cinq, Teresa est dans le bus, une main sur son sac et l’autre sur son téléphone. Elle a peu dormi, laissé une lessive à étendre et pense à la commande qu’elle doit régler avant le déjeuner. Une phrase apparaît à l’écran : « Faites ce que vous aimez et vous n’aurez jamais à travailler. » Teresa regarde les embouteillages. Elle aimerait présenter l’auteur de cette phrase à son tableur de neuf heures.
Teresa est un personnage fictif. Cette scène ne vient pas d’un entretien ; elle ouvre une conversation que beaucoup connaissent de l’intérieur. Certains matins, le travail est simplement du travail. Nous y allons parce que nous avons des responsabilités, besoin d’un revenu, du respect pour nos collègues ou l’envie de bien accomplir une tâche. L’enthousiasme viendra peut-être plus tard. Parfois, il ne vient pas ce jour-là.
Cela ne fait pas automatiquement de nous des professionnels désengagés. Il serait peut-être temps de se demander pourquoi nous avons commencé à exiger une déclaration d’amour en plus de la ponctualité.
La compétence n’a pas besoin d’entrer en sautillant
Imaginez deux personnes dans la même équipe. L’une parle avec énergie, se propose pour présenter des projets et emploie souvent le mot passion. L’autre est réservée, repère les erreurs avant qu’elles n’arrivent chez le client et tient ses engagements sans transformer chaque livraison en fête. Toutes deux peuvent être excellentes. Toutes deux peuvent se tromper. Le volume de leur enthousiasme ne permet pas de savoir laquelle travaille le mieux.
Le problème commence lorsque l’humeur visible remplace l’évaluation du travail. « Elle semblait peu motivée » peut désigner une tâche abandonnée. Mais cela peut aussi vouloir dire qu’une personne n’a pas souri pendant une réunion, a demandé des précisions ou signalé un délai irréaliste. Il vaut mieux distinguer ces situations avant de leur attribuer la même note.
Certains métiers exigent de la cordialité, de l’attention et du soin dans les relations avec les autres. C’est compatible avec le professionnalisme. Demander de respecter un client n’équivaut pas à exiger un bonheur permanent. On peut traverser une journée difficile tout en accueillant correctement les autres, en reconnaissant ses limites et en demandant du soutien.
Cette distinction ne doit pas non plus servir d’excuse pour mal traiter les autres. Nous n’avons pas besoin d’aimer chaque minute de travail ; nous restons responsables de l’usage que nous faisons de notre temps et de celui des autres.
Quand « penser positif » empêche une conversation utile
L’optimisme peut aider une équipe à traverser des difficultés. L’humour peut alléger une matinée pénible. Certains responsables encouragent sans nier le problème, et cela compte.
La positivité devient obligatoire lorsqu’il n’y a de place que pour la version confortable des événements. Quelqu’un signale une augmentation de la charge de travail et reçoit un conseil sur son attitude. Une salariée demande les critères de promotion et s’entend dire qu’elle devrait être reconnaissante. Un collègue repère une erreur et devient celui qui « apporte de la négativité ».
Dans cet article, la positivité obligatoire désigne cette règle informelle qui consiste à cacher son malaise. Ce n’est pas un diagnostic clinique. C’est une façon de nommer les situations où paraître aller bien devient plus important que pouvoir expliquer ce qui ne va pas.
La conversation s’appauvrit donc. Si les problèmes ne peuvent entrer en réunion qu’habillés en bonnes nouvelles, les décideurs manqueront d’informations. Pendant ce temps, la personne qui a besoin d’aide apprend à préparer une expression convaincante avant de préparer sa demande.
Nous avons exploré une tension similaire dans « L’entreprise semble formidable sur LinkedIn. Les salariés sont-ils au courant ? » (en portugais). Ici, la photographie cède la place au quotidien : pouvons-nous être au travail sans jouer continuellement la version la plus enjouée de nous-mêmes ?
Aimer, accorder de la valeur et avoir besoin : trois choses différentes
La recherche sur la motivation propose une distinction utile. La théorie de l’autodétermination examine différentes raisons d’agir et souligne l’importance de l’autonomie, de la compétence et du lien avec les autres. Autrement dit, il importe de disposer d’une marge de choix, de se sentir capable d’accomplir son travail et de vivre des relations respectueuses.
L’article de Gagné et Deci sur la motivation au travail, publié en 2005, aide à comprendre que l’on peut s’investir dans une activité pour la valeur qu’on lui reconnaît, même si elle n’est pas intéressante en elle-même. C’est une référence théorique, pas une recette capable d’expliquer toutes les expériences professionnelles.
Pensez à la vérification de documents. Personne, peut-être, ne la mettrait au programme idéal d’un après-midi libre. Pourtant, quelqu’un peut tenir à la précision parce qu’une erreur pénaliserait un client ou un collègue. Ce soin témoigne d’un engagement. Nul besoin d’une histoire d’amour avec le classeur.
Avoir besoin de son salaire est également une raison légitime. Le loyer n’accepte pas une vocation à la place d’un virement. Réduire ce besoin à un manque d’ambition dévalorise les personnes qui font vivre une famille, recherchent la stabilité ou traversent une période où la sécurité pèse davantage que l’aventure.
Ces raisons peuvent d’ailleurs coexister. Nous pouvons apprécier une partie de notre métier, en détester une autre, aimer nos collègues et souhaiter de meilleures conditions. Ces sentiments mêlés ne diminuent pas pour autant le sérieux de notre travail.
Recommencer après 50 ans n’exige pas une vocation inédite
Pour une femme qui prend un nouveau départ professionnel, la pression peut être double : trouver du travail et prouver un enthousiasme extraordinaire à l’idée de se réinventer. Comme si mettre ses compétences à jour ne comptait qu’avec un récit inspirant et une photographie au lever du soleil.
Certaines veulent créer une entreprise. D’autres préfèrent retrouver une fonction familière. Pour d’autres encore, l’objectif est d’apprendre à utiliser un outil et d’obtenir des horaires compatibles avec leur vie. Malgré leurs différences, tous ces choix méritent le respect, même s’ils n’impressionnent personne sur les réseaux sociaux.
Recommencer peut, par exemple, passer par la révision d’un CV et la découverte qu’une compétence reste utile. Il devient alors plus facile de postuler avec des critères clairs. Ou de choisir un emploi qui laisse de l’énergie pour vivre, même si ce n’est pas le métier rêvé.
Il importe de ne pas confondre réalisme et résignation. Une option possible aujourd’hui ne définit pas toutes celles de demain. Mais exiger la passion comme condition de dignité ajoute de la culpabilité à celles qui composent déjà avec des contraintes financières, familiales ou de santé.
La question peut être moins grandiose et plus utile : « Quelles conditions me permettent de bien travailler tout en continuant à avoir une vie ? »
Une journée sans envie n’est pas un travail qui fait du mal
Il faut aussi éviter le mouvement inverse : considérer que tout est normal. Une matinée ennuyeuse n’équivaut pas à des semaines de peur, d’humiliation ou d’incapacité à récupérer. Le manque d’enthousiasme ne permet, à lui seul, ni de conclure à une maladie ni d’écarter une souffrance persistante.
L’Organisation mondiale de la santé identifie notamment les charges excessives, le faible contrôle sur le travail, l’insécurité et la discrimination comme des risques pour la santé mentale. Ses orientations comprennent des interventions sur les conditions de travail, en plus du soutien aux personnes. Il ne s’agit donc pas seulement d’apprendre à chacun à mieux supporter ce qui lui arrive.
Si la souffrance persiste et perturbe le sommeil ou la vie quotidienne, demander l’aide d’un professionnel de santé peut éclairer la situation. Au travail, les services de santé au travail et les interlocuteurs appropriés peuvent faire partie de la réponse. Il n’est pas nécessaire d’attendre une explication parfaite pour demander de l’aide.
Accepter que toutes les journées ne soient pas enthousiasmantes ne signifie pas accepter le manque de respect. Dans notre article sur le yoga, les fruits et l’épuisement (en portugais), cette distinction est centrale : un avantage sympathique ne résout pas, à lui seul, une organisation du travail qui doit changer.
En pratique : remplacer l’exigence d’enthousiasme par une question concrète
La proposition suivante est un exercice de réflexion conçu pour cet article, pas un test psychologique. Vous pouvez le faire sur une feuille, en quelques minutes, sans obligation de le montrer à qui que ce soit.
Commencez par décrire une situation récente plutôt que de juger votre personnalité. « Mardi, j’avais trois demandes urgentes et je ne savais pas laquelle choisir » apporte une information. « Je suis une personne démotivée » ferme la conversation avant qu’elle ne commence.
Distinguez ensuite ce qui rend la tâche difficile. Manque-t-il une information ? Y a-t-il trop de travail ? Le contenu est-il répétitif ? Existe-t-il un conflit ? Ou était-ce simplement une journée avec moins d’énergie ? Ces possibilités appellent des réponses différentes. Une mauvaise nuit ne se résout pas par une reconversion ; une charge durablement excessive ne se résout pas seulement par une bonne nuit.
Choisissez alors une demande proportionnée au problème et à votre marge de sécurité. Par exemple : « Je peux terminer A ou B aujourd’hui ; quelle est la priorité ? » Ou : « Pour apprendre cet outil, j’ai besoin d’une heure sans interruption. » Autre possibilité : « J’aimerais comprendre les critères utilisés pour cette décision. »
Dans certains lieux de travail, parler comporte des risques réels. Préparer des exemples, demander un conseil de confiance ou passer par un interlocuteur approprié peut alors être plus prudent que d’affronter la situation sans soutien. Dire « il suffit de poser des limites » à quelqu’un qui craint de perdre son emploi est facile lorsque le salaire menacé est celui des autres.
Enfin, observez la réponse. Y a-t-il eu une clarification, un ajustement ou une date pour reprendre le sujet ? Ou seulement un compliment sur votre résilience ? Une conversation ne suffit pas à juger toute une organisation. Elle peut toutefois aider à voir s’il existe une volonté de transformer l’information en action.
Ce qu’un responsable peut faire dès demain
Un petit changement se trouve dans la question d’ouverture. Au lieu d’exiger que chacun annonce une victoire, le responsable peut demander : « Qu’est-ce qui complique le travail cette semaine ? » Il n’a pas besoin de solliciter des confidences personnelles ni de transformer la réunion en thérapie. Il doit permettre des réponses liées au travail et ne pas sanctionner les personnes qui les donnent.
Au-delà de l’écoute, il importe de reconnaître des comportements concrets. Par exemple, la personne qui a résolu un problème avec soin mérite de la reconnaissance, même si elle n’est pas la plus expansive de la salle. De même, signaler un risque peut protéger le résultat plutôt que gâcher l’ambiance.
Il est également utile d’expliciter les priorités. Si tout est urgent, le salarié doit choisir tout en devinant quel choix lui sera reproché. Une orientation claire économise une énergie qu’aucun discours motivant ne peut rendre.
Un responsable ne contrôle pas toutes les circonstances. Il peut néanmoins expliquer ce qui dépend de lui, faire remonter les problèmes aux décideurs et donner suite à ses promesses. La confiance a besoin de cette continuité, surtout les jours où l’équipe n’a guère envie de participer à une nouvelle animation avec des notes autocollantes.
Nous pouvons aimer notre travail et vouloir rentrer chez nous
Pour certaines personnes, le métier occupe une place centrale dans l’identité. D’autres trouvent une grande partie du sens de leur vie dans la famille, l’art, la communauté, l’apprentissage ou une promenade sans notifications. Il n’existe aucune proportion obligatoire.
Le travail peut ainsi compter sans devoir répondre à tous nos besoins. Il peut apporter un revenu, un sentiment d’utilité, des relations et des possibilités d’évolution, tout en laissant de la place à autre chose. Vouloir terminer sa journée n’est donc pas un aveu d’échec professionnel.
Dans « Le travail est terminé. Pourquoi notre cerveau est-il encore en réunion ? » (en portugais), nous réfléchissons au passage entre travail et récupération. Voici une idée complémentaire : nous n’avons pas besoin de prouver notre amour du travail pour mériter de pouvoir l’interrompre.
Teresa arrive enfin au bureau. Elle salue ses collègues, ouvre la commande en attente et repère une erreur qui aurait retardé la livraison. Elle la corrige. Elle n’a pas envie d’écrire un manifeste sur la passion. Elle éprouve la satisfaction d’avoir bien accompli cette partie de sa journée.
Peut-être qu’une idée l’enthousiasmera cet après-midi. Peut-être sera-t-elle simplement contente de rentrer à l’heure. Son travail ne perd pas de sa valeur pour autant.
Vous reconnaissez-vous dans cet article ? Avez-vous déjà eu le sentiment de devoir paraître enthousiaste pour que l’on reconnaisse votre compétence ?
Le travail peut demander notre engagement. Il n’a pas besoin d’exiger une déclaration d’amour chaque matin.
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